Kong Harald besøkte onsdag Tromsø og UiT Norges arktiske universitet sammen med Singapore sin president Tony Tan Keng Yam og fru Mary Tan. Som en del av programmet fikk de høre om BarentsWatch sitt bølgevarsel av kystdirektør Kirsti Slotsvik fra Kystverket.
Under statsbesøket fra Singapore har forskningssamarbeid og maritim næring har vært viktige tema. Da Kong Harald holdt sin tale for Presidenten under gallamiddagen på besøkets første kveld, pekte han på viktigheten av forskning og utvikling for våre to lands framtid:
- For both our nations, the way forward is knowledge. Together, we can make developments in life sciences, in energy and in maritime research. Our ambition should be to advance science in the areas that are truly important for us.
Før BarentsWatch sin presentasjon i teknologibygget fikk følget anledning til å oppleve en skipssimulator hvor et fartøy kan føres opp mot iskanten i nord. Etter at Slotsvik og prosjektleder Eivind Rinde var ferdig med sin presentasjon ga professor Jeanette Hammer de fremmøtte et innblikk i marinbioprospektering, der formålet er finne genetiske og biokjemiske ressurser i organismer som lever i havet – som så kan utnyttes kommersielt.
Senere samme dag fikk Kong Harald og Presidentparet fikk en omvisning på forskningsskipet Helmer Hanssen.
Professor Jørgen Berge fra forskningsprosjektet Polarnatt kunne fortelle om et samarbeid mellom teknologer og marinbiologer som avdekker ny kunnskap om livet under havet i Arktis – og da spesielt det som utspiller seg i den lange polarnatten fra november til mars.
Jan-Gunnar Winther, direktør ved Norsk Polarinstitutt, ga en presentasjon om klimaet i Arktis og om endringene som skjer, før flaggkommandør Sverre Nordahl Engeness fortalte om den norske kystvakten.